Uma reportagem da emissora australiana ABC revelou como o avanço dos sistemas operacionais cria barreiras de acessibilidade, mas um idoso de 102 anos transformou essa lacuna em ocupação diária. Dean Simes lidera o Computer Pals, um clube de informática voltado para a terceira idade em Turramurra, na região norte de Sydney, Austrália. O instrutor ensina a configuração de aplicativos de mensagens e utilitários de planilhas para turmas compostas por alunos frequentemente mais jovens que ele. Quando o projeto social iniciou suas atividades, o software padrão de mercado era o Windows XP; em 2026, a rotina exige o domínio da interface do Windows 11.

O conhecimento técnico do idoso abrange ferramentas de pesquisa baseadas em inteligência artificial. Ele defende que os mecanismos de busca automatizados entregam utilidade prática apenas quando o operador formula perguntas específicas. “Você precisa ter cuidado ao fazer isso para garantir que sua pergunta seja o mais precisa possível”, afirmou.

Sua imersão no mundo da informática ocorreu na década de 1980, período que deixou o trabalho na indústria de mineração, comprou um computador usado e precisou recorrer a terceiros para decifrar os comandos básicos da máquina. O aprendizado motivou o plano de simplificar a tecnologia para outros aposentados. Durante uma das sessões acompanhadas pela equipe da ABC Sydney, Simes orientava Vera Last, de 94 anos, no ajuste de uma conta em um celular Android.

A idade avançada do professor não pauta a dinâmica das aulas na comunidade. A prefeitura do conselho de Ku-ring-gai concedeu a Simes o título oficial de Cidadão Local do Ano em janeiro de 2026, indicação justificada pela atuação como primeira parada para a resolução de travamentos e dúvidas de configuração na vizinhança.